Các nguyên tố vi lượng lại chỉ cần với một lượng rất nhỏ đối với thực vật vì các nguyên tố vi lượng chỉ có vai trò là thành phần cấu tạo của các enzim → tham gia hoạt hóa, xúc tác các phản ứng trong quá trình trao đổi chất, khác với các nguyên tố đại lượng vốn là thành phần xây dựng nên các bào quan của tế bào. Mặt khác, một vài nguyên tố vi lượng bản chất là kim loại nặng nên việc kiểm soát liều lượng là rất quan trọng. Nếu hàm lượng trong tế bào cao → chúng không còn hỗ trợ mà có thể gây độc, gây bệnh cho cây.
